WTT 美国大满贯赛事进行期间,央视网播报国乒拿下本站赛事首枚金牌。王曼昱搭档蒯曼出战女双决赛,战胜日本组合早田希娜与张本美和,为中国队锁定这一冠军。
这场决赛的过程充满波折。早田希娜与张本美和此前接连斩获新加坡大满贯、卢布尔雅那球星挑战赛的女双冠军,日本媒体赛前就将这场对阵视作奥运前的实战测试,将国乒组合当作练兵的 “磨刀石”。
首局开场,中国组合迅速进入状态,打出 5 比 2 的开局,一路将分差拉开至 10 比 4,手握六个局点。场上局势随即出现反转,日本组合加快进攻节奏,依靠近台快撕、线路变化与搏杀打法连续追分。王曼昱侧身拉球出台,蒯曼接发球冒高被对方直接拧死,早田希娜反手变中路得分,张本美和拧拉直线再下一城。比分从 10 比 4 被追至 10 平,日本组合顺势以 11 比 10 反拿局点。关键时刻,王曼昱顶住压力完成防守反击,蒯曼跟进抢攻连得两分,中国组合连拿三分,以 13 比 11 惊险拿下首局。
第二局国乒开局取得 2 比 0 领先,日本组合再度提升近台速度,连续快撕变线打出一波 7 比 0 的攻势,将比分反超为 7 比 2。王曼昱与蒯曼失误增多,没能有效缩小分差,最终以 4 比 11 输掉该局,大比分被扳成 1 比 1。
第三局成为整场比赛的转折点。日本组合延续上一局的势头,开局取得 4 比 1 领先,国乒连追两分后,对方再度拉开分差,中局阶段分差达到四分。王曼昱与蒯曼逐步调整战术,稳扎稳打追分,将比分从 4 比 8 追到 8 比 9。日本组合随即叫出暂停调整,暂停结束后,国乒很快扳平比分,日本组合则再度拿到 11 比 10 的局点。双方陷入长时间拉锯,比分交替上升至 12 平,张本美和发球直接失误出界,国乒抓住机会连得两分,完成单局逆转。
第四局中国组合稳住场上节奏,2 平后逐步拉开分差至 7 比 2。日本队追分阶段叫出暂停,也没能打乱国乒的进攻节奏,最终中国组合以 11 比 8 锁定胜局,总比分 3 比 1 拿下女双冠军。
这枚金牌背后,是国乒开赛以来接连受挫的压力。赛事前期,国乒多条战线遭遇失利。男单项目共有七名选手参赛,最终全部无缘八强。王楚钦 1 比 3 不敌丹麦选手林德,林诗栋 0 比 3 输给法国选手艾利克斯・勒布伦,创下 WTT 大满贯创办以来国乒男单的最差战绩。混双赛场,王楚钦、孙颖莎在决赛中与韩国组合林钟勋、申裕斌鏖战五局,以 2 比 3 惜败摘银。两队此前七次交手中国乒赢下六次,此次冠军旁落,让国乒在本站赛事先丢两冠。
女线同样爆出冷门。王曼昱在女单 1/16 决赛中 0 比 3 不敌日本选手佐藤瞳,三局比分分别为 10 比 12、4 比 11、13 比 15。首局她曾以 8 比 4 领先被对手逆转,第三局 10 比 7 领先的局面下被对方连续挽救赛点。佐藤瞳当时的世界排名仅为第 21 位,王曼昱此前与她的交手全部取得胜利,这场失利成为开赛以来最受关注的冷门。网络上随即出现大量质疑声,指向王曼昱的状态下滑、技术短板与外战稳定性,还有人翻出她此前在伦敦世乒赛输给张本美和的过往。另有报道指出,王曼昱长期没有体能教练随队参赛,这已是一年来她第十一次在缺乏体能保障的情况下出战。
男单无缘八强、混双丢冠、女单主力爆冷出局,多重失利让相关争议持续发酵。今年新加坡大满贯国乒仅收获两冠,已是赛事创办以来的最差成绩。本站美国赛事中,男单、混双早早失去争冠机会,男双虽提前包揽冠亚军,女双一旦再度失利,队伍将面临更大的舆论压力。加上洛杉矶奥运周期女双重新回归奥运正式项目,这场比赛的结果也直接关系到后续奥运阵容的排布。
女双夺冠后,舆论风向快速转变。王曼昱手臂贴有肌贴带伤作战的细节被广泛关注,不少观众评价她将单打失利的压力转化为双打的斗志。凭借这枚金牌,王曼昱集齐全部五站 WTT 大满贯的女双冠军,成为 WTT 大满贯赛事历史上首位达成女双全满贯成就的选手,她的个人大满贯女双冠军总数达到 8 座,登顶该项赛事女双夺冠榜榜首。
22 岁的蒯曼也收获了广泛认可。首局 10 比 4 被对手反拿局点的危局下,她凭借逆旋转发球逼出对方失误;第三局大比分落后时,她和搭档一分一分追平反超。此前外界对她能否扛起女双重任尚存质疑,这场比赛后,她被视作未来女双的核心人选。
央视网、央视新闻等官方媒体第一时间发布夺冠消息,“王曼昱蒯曼冠军”“双曼组合” 接连登上社交媒体热搜。此前唱衰国乒的声音大幅减少,转而讨论国乒的赛事底蕴与硬仗能力。
也有声音保持冷静。王曼昱长期受颈椎、肩部、腰部等慢性伤病困扰,本次身兼单打、双打两项,体能与伤病压力本就很大。赛程最密集的时段,她结束女双比赛后休息不到五小时就要备战单打赛事。一枚金牌无法掩盖队伍现存的问题,男单梯队建设、混双竞争力、运动员保障团队配置等隐患依旧摆在台面上。
拉斯维加斯的赛场内,王曼昱和蒯曼用一场逆转胜利稳住了队伍的士气,也让外界看到国乒在逆境中的作战能力。